ЛОС (летучие органическое соединения) - VOC (volatile organic compounds) - химические вещества, чья начальная точка кипения, измеряемая при стандартном давлении 101,3 кПа, ниже или равна 250°С. Содержание летучих органических соединений в химическом составе продуктов - это масса ЛОС, выраженная в граммах на литр (г/л). Летучие органические соединения, принимающие участие в химической реакции полимеризации при плёнкообразовании покрытия, не считаются частью состава ЛОС.

ЛОС выделяются в атмосферу с выхлопными газами двигателей, работающих на органическом топливе, испарениями растворителей и топлива, в процессе химического производства, при переработке нефти, мусороотходов и сточных вод. Особая угроза здоровью и окружающей среде исходит от строительных материалов, содержащих синтетические растворители, асбест, свинец и т.п. Хотя нет точной информации о воздействии большинства из них, широко известны результаты опытов, проведённых на животных. Выяснилось, что ЛОС вызывают рак, порок сердца у детей и младенцев, выкидыши и снижение рождаемости. От ЛОС страдают дыхательная система и дыхательные пути, а также нервная система организма. Согласно заявлению, сделанному экспертами Всемирной организации здравоохранения, доказана связь формальдегида, применяющегося в производстве смол, пластиков, красок, текстиля в качестве дезинфицирующего и консервирующего средства, с повышенным риском развития раковых опухолей носоглотки. Несомненно, что эти эффекты напрямую зависят от времени воздействия и дозы ЛОС. В органорастворимых лакокрасочных материалах с повышенным содержанием ЛОС, при применении в первых часах и после применения, эта доза может превышать допустимые нормы в 1000 раз. Воздействие летучих органических соединений на человека в помещении в 10 раз выше, чем на открытом пространстве, где они являются причиной образования озоновых дыр.